Muchas personas tenemos dudas y preguntas sobre si es mejor comprar estufas de leña o pellets para calentar la vivienda unifamiliar. Y es que cada día las estufas de biomasa son más comunes en nuestros hogares ya que pueden conseguir bastante ahorro energético, incluso dándole un uso intensivo durante los meses de invierno.
Tabla de contenidos
- 1 ¿Qué es mejor estufas de leña o pellets?
- 1.1 Características de la vivienda
- 1.2 Eficiencia energética de las estufas
- 1.3 Precios de cada tipo de estufa
- 1.4 Diferencia de precio de leña y pellets
- 1.5 Duración de pellets y leña
- 1.6 Reposición y carga del biocombustible
- 1.7 Mantenimiento de las estufas de biomasa
- 1.8 ¿Cómo funciona una estufa de pellets?
- 1.9 Ruido
- 1.10 Extracción y salida de humos
- 1.11 Reparto del calor
- 1.12 Calentar agua (ACS)
- 1.13 Estética y diseño de las estufas
- 1.14 ¿Cuáles son más ecológicas?
¿Qué es mejor estufas de leña o pellets?
Los aparatos y calderas más comunes dentro de la categoría de biomasa son las estufas de pellets y las estufas de leña.
Elegir uno de estos tipos de calefacción debería siempre estar fundamentado en sus prestaciones técnicas, las características de la vivienda, las necesidades y deseos que tenemos sobre el nivel de temperatura o confort térmico que deseamos, así como por el precio de la estufa de pellets y sus modelos y los precios de las estufas de leña sumando los costes de la biomasa o el combustible que usaremos para quemar y producir calor.
Características de la vivienda
Aunque en principio se puede instalar una estufa de biomasa en cualquier tipo de vivienda, las más adecuadas son siempre las viviendas unifamiliares tipo chalés y casas de pueblo. Esto es debido a que las estufas de leña y pellets necesitan conductos y sistemas de extracción de humos que la propia madera y el serrín natural seco y prensado produce.
Las viviendas adosadas y unifamiliares permiten realizar la instalación con mucha facilidad y, en la mayoría de los casos, los apartamentos y casas en edificios de viviendas tienen mayores dificultades para poder realizar la instalación de los conductos de evacuación de humos. Solo en algunos casos estas ya cuentan con ellos o la correspondiente salida hacia el exterior.
En este sentido, los áticos con terraza y los últimos pisos tienen mayores facilidades y ventajas para poder usar estufas de pellets o chimeneas leña.
Asimismo, estas estufas son bastante potentes, así que para casas pequeñas con pocos metros cuadrados no suelen salir tan rentables como en chalés grandes de más 100 o 150 metros cuadrados.
Otro punto importante dentro de las características de la vivienda para usar una estufa de leña o pellets es que vamos a necesitar espacio para almacenar el combustible. En el caso de la leña los sacos son grandes, siendo bastante frecuente comprar leña por kilos o toneladas para que su precio baje considerablemente y podamos abastecernos durante todo el invierno sin tener que estar pendientes del reparto y de si se nos acaba o no. En el caso de los pellets también debemos pedir bastante cantidad o, en caso contrario, acudir con cierta frecuencia a por más.
Eficiencia energética de las estufas
Para saber si es mejor una estufa de leña o pellets también debemos tener en cuenta la eficiencia energética de las estufas que más nos gustan.
Generalmente las estufas de pellets son más eficientes que las de leña. Estas tienen una conversión de combustible en calor próximo al 85 y 95%, datos medios tomados del poder calorífico (PCI) de cada tipo de calefacción, es decir, la capacidad de cada tipo de estufa en convertir el combustible en calor. Las estufas de leña tienen una eficiencia energética del 75%. Algunas son más eficientes que otras según el dinero que deseamos gastar que, en la mayoría de los casos va parejo a las características de la estufa de biomasa comprada.
Así que nos encontramos con que las estufas de pellets necesitan ser alimentadas menos que las de leña. Un kilo de pellet nos dará más calor que un kilo de leña.
Precios de cada tipo de estufa
Ante el ahorro del combustible por parte de las estufas de pellets encontramos la desventaja que su instalación es más cara. Las estufas de leña tienen un funcionamiento más simple y necesitan menos trabajo por parte de los técnicos ya que la carga es menos compleja que la máquina de pellets que la realiza automáticamente. También existe la posibiliad de adquirir estufas mixtas de leña y pelletes o las denominadas estufas híbridas que pueden funcionar con ambos biocombustibles, siendo estas más caras ya que permiten mayor usabilidad.
Diferencia de precio de leña y pellets
Aquí también hay diferencias entre el precio de la leña y los pellets. La madera como combustible es mucho más barata, pudiéndola pedir en grandes cantidades con facilidad. El precio de los pellets es más elevado comparando el kilogramo.
Así que tenemos tres variables que deberíamos tener en cuenta a la hora de comprar una estufa de pellets o de leña:
- Eficiencia energética + precios de las estufas de pellets y leña + precio del combustible.
Aunque el pellet es más caro, como nos da más kWh de calor con la misma cantidad de kilos, puede resultar más ventajoso en según qué caso. Al final de todo, ambos combustibles van a quedar con el mismo precio para pasar los meses fríos.
Duración de pellets y leña
El consumo de sacos de pellets o troncos de leños varía entre los distintos modelos de estufas. Cada una de ellas gasta más o menos combustible en función de la temperatura a la que mantenemos la vivienda, los grados centígrados que tenemos habitualmente.
Asimismo, cada aparato puede ser más o menos eficiente dentro de su categoría, dato que podemos comprobar en las especificaciones técnicas de cada modelo.
Reposición y carga del biocombustible
Este es otro punto importantísimo para elegir un tipo de estufa u otro. Los pellets ocupan poco espacio ya que se venden por sacos y tienen unas dimensiones pequeñas. Son muy cómodos de guardar y almacenar, pudiéndose apilar los sacos unos encima de los otros.
La leña es más grande, teniendo un tamaño de mayor calibre, algo que hace que ocupe mucho más espacio de almacenaje, pero la ventaja es que se puede guardar en el exterior de la vivienda.
La reposición del biocombustible es más frecuente con la leña. Al producir menos calor por kilogramo, vamos a necesitar más cantidad para mantener la misma temperatura, bajando la carga de la estufa con mayor rapidez. También debemos tener en cuenta que las de pellets se recargan automáticamente, algo que hará que podamos llenarla al máximo y luego, poco a poco, irá tomando los pellets por sí sola hasta que esté al mínimo, momento en el que deberemos volver a cargar la estufa con los pellets.
Mantenimiento de las estufas de biomasa
El mantenimiento de las estufas de leña es más tedioso que las estufas de pellets. Esto sucede porque los leños, los troncos y las ramas producen más ceniza que el pellet, así que se ensucian más y provoca que el mantenimiento sea más frecuente e intenso.
Sin embargo, las estufas de pellets tienen un mecanismo de funcionamiento algo más complejo, produciendo averías más caras de reparar.
¿Cómo funciona una estufa de pellets?
Ambos tipos de estufas con biocombustibles funcionan igual, es decir, queman el combustible. La diferencia suele estar en que las estufas de pellets necesitan estar conectadas a una toma de corriente eléctrica ya que se programan, aunque en los últimos años, las estufas de leña también tienen esta posibilidad de programación, así que, si elijes una de este tipo, necesitarás conectarla a la red eléctrica igual que la de pellets.
La ventaja de que tengan un funcionamiento programable es que podrán encenderse solas a la hora indicada, calentando la vivienda para cuando lleguemos de trabajar, nos levantemos o acudamos a la casa de forma esporádica. Un dato a tener muy en cuenta si te gusta llegar a tu domicilio y encontrar una temperatura agradable.
Ruido
A nivel de ruido también encontramos diferencias entre las estufas de leña o de pellets. La madera quemada produce sonido al calentarse, el típico crepitar de las hogueras. Dentro del depósito, el quemador ejerce el mismo funcionamiento para que se produzcan llamas, así que las estufas de leña generan más ruido que las de pellets.
Otro sonido que podemos escuchar es el del ventilador para mover el aire, introducirlo y extraerlo. A muchas personas nos gusta el murmullo de la madera ardiendo o al combustionar, pero esto son gustos personales.
Las estufas de pellets son más silenciosas, pero en contra tienen que la carga automática hace ruido, siendo estos más molestos para la mayoría de personas si hacemos la instalación en el comedor o salón de la vivienda.
Extracción y salida de humos
Los dos tipos necesitan conductos para que el aire salga fuera de la vivienda junto con los gases producidos en la combustión. Las estufas de pellets necesitan un diámetro de tubo más pequeño que las de leña. Suelen ser de 8 a 10 centímetros de diámetro vs 12 a 30 centímetros para los conductos de extracción de humos de las de leña.
Reparto del calor
Al ser estufas potentes las de pellets como las de leña con cualquier de ellas no vamos a tener problemas en calentar una estancia grande y diáfana. Ambos tipos pueden utilizarse para una única habitación o bien realizar una instalación para canalizar el calor y varias habitaciones. Con las dos podemos distribuir el calor a la perfección, no diferenciándose en este apartado.
Calentar agua (ACS)
Sucede algo similar que el punto anterior. Tanto con pellets como con leña podemos calentar la vivienda y al mismo tiempo tener una instalación de ACS o sistema para calentar el agua de la ducha, la pila para fregar los platos y toda la que necesitemos en el día a día.
Ambas estufas pueden conectarse al sistema sanitario de agua y proporcionar ACS y calefacción ininterrumpida. Si es así, entonces podemos llamarlas estufas hidro o hidroestufas.
Estética y diseño de las estufas
La mayoría de modelos permiten ver la llama quemar el biocombustible, pero las estufas de leña son más acogedoras y agradables a la vista ya que los troncos producen brasas que, generalmente son muy agradables de ver. Producen relax y paz cuando estamos calentitos en casa, sumando a esto el crepitar de la combustión.
En cuanto al diseño exterior, hoy en día hay pocas diferencias si entramos en una gama media o alta, aunque para modelos de poca potencia sí que vemos bastantes diferencias en diseño.
Las de pellets suelen ser más rectangulares, cuadradas o con formas para poner en rincones de la vivienda. El diseño de las estufas de leña es más variable sobre todo en las que son pequeñas. Las hay estilo rústico o clásico, vintage, redondas, cuadradas y estufas de leña esquineras, teniendo en cuenta que también hay opciones para comprarlas de hierro fundido, material que da un aspecto mucho más antiguo y perfecto para casas de pueblo y chalés con una decoración rústica.
¿Cuáles son más ecológicas?
Ambas están parejas en cuanto a contaminación ya que producen gases y humos. Las emisiones de CO2 se consideran nulas, es decir, que se equilibran con el CO2 que los árboles han absorbido antes de ser talados para usarse como combustible.
Los árboles absorben el CO2 cuando crecen y, al usar biomasa como combustible se emite nuevamente. A nivel de emisión de gases de efecto invernadero las de pellets y leña son iguales.
Sin embargo, los pellets se fabrican a partir de residuos de madera. Es frecuente usar virutas y serrín de madera usada para otros fines, motivo por el que se consideran las estufas de pellets más ecológicas que las de madera ya que aprovechan residuos que de otra forma serían desaprovechados.